Historia
A las 23:30 h del 1 de octubre de 1969 se produjo una explosión en la refinería de petróleos REPESA, en el valle de Escombreras, Cartagena, que provocó el incendio que afectaba a gran parte de la factoría.
El incendio había comenzado en la Unidad de Furfural número 1, en el sector sureste. Se estaba enviando gas propano a dos unidades de desparafinado y desasfaltado, rutinariamente y del modo acostumbrado.
Por su parte el Bilbao, buque tanque de la Naviera Vizcaína que estaba descargando crudo al comenzar el incendio, bombeó 78.000 metros cúbicos de agua a las instalaciones de Refinería.
Para atajar el siniestro también se emplearon toneladas de tierra traída en volquetes de pequeño y gran tonelaje de la empresa Zapata Portmán desde la Cantera Emilia.
Sin duda también contribuyeron las lluvias caídas en los días posteriores al incendio.
En los días posteriores se trabajó muy duro para apagar un incendio que, oficialmente, quedó extinguido a las 19.30 del día 8. Los mayores de Alumbres recuerdan aquel episodio dantesco con la esperanza de que nunca vuelva a repetirse algo parecido.
Los bomberos de la Refinería pidieron ayuda a los bomberos de Cartagena, pero viendo que el incendio progresaba, se pidieron refuerzos a los cuerpos de bomberos de toda España. Acudieron de prácticamente de todas las provincias. En total actuaron 40 bomberos del Parque de Cartagena, la práctica totalidad de sus efectivos, perdiendo parte de su material durante esta actuación. Además de los bomberos murcianos contaron con el auxilio de servicios contraincendios de Alicante, Alcoy, Albacete, Almería, Barcelona, Guipúzcoa, Lorca, Madrid, Navarra y Valencia, además del Ejercito de Tierra, Mar y Aire. Además participaron en el suministro de agua con bombas y en tareas sanitarias fuerzas de San Javier, Alcantarilla y Los Llanos, Torrejón, Talavera, Morón y Getafe. La Cruz Roja instaló 3 puestos de socorro y un quirófano ambulante.
El Ejército del Aire colaboró con 5 vehículos contra-incendios; 3 ambulancias con sus dotaciones; un avión para trasladar de Madrid a Cartagena 51 litros de plasma sanguíneo facilitado por el Centro de Donación de Sangre de la Cruz Roja en la mañana del día 2; un helicóptero para trasladar a Madrid en la mañana del día 3 a Antonio Sánchez García al Centro de Quemaduras de la Residencia Sanitaria de 'La Paz', donde finalmente falleció.
Los bomberos actuaron hasta el tercer día sin descanso, ordenándose servicio de doce horas a partir del cuarto día.
La petición a Bomberos de Barcelona llegó la noche del 3 de octubre, en el momento que se estaba desescombrar un edificio derrumbado en la calle Unión, y estaban buscando las víctimas. El convoy de ayuda salió la madrugada del día 4, constituido por 3 autobombas y 1 vehículo ligero, con el Jefe Director, 3 oficiales, 3 sargentos, 4 cabos, 11 bomberos y 3 conductores. Llegaron a Escombreras la madrugada del 5 de octubre, encontrando el incendio aún descontrolado.
Se emplearon 34 vehículos contra-incendios, 12 bombas de agua, más de 6.400 metros de manguera, 308 unidades de extintores en polvo y 43 camiones cuba.
Más de 100.000 litros de espumógenos,
• unos 136.000 kilos de carbónicos,
• 6.000 kilos de polvos extintores,
• 10 botellas de nitrógeno,
• 183.000 metros cúbicos de agua dulce,
• 78.000 metros cúbicos de agua de mar;
• además se emplearon 5.000 metros cúbicos de tierra.
En cuanto a los vehículos, se pudo contar con 34 camiones, 9 palas cargadoras, 3 bulldozers, 37 autobuses, 33 ambulancias, 14 furgonetas, 28 turismos y un tren de RENFE estacionado con 12 vagones para alojamiento de bomberos.
Consecuencias
El incendio provocó la evacuación del ahora desaparecido poblado de Refinería tras las primeras explosiones, donde vivían unas 5.500 personas. Hubo intentos de robo en los domicilios que habían quedado vacíos en el Poblado de Escombreras.
El incendio duró hasta el día 8 de octubre, a las 19:30 h, que se dio por terminado el siniestro, unas 190 horas más tarde. Se quemaron 28 tanques, con un total de 170.000 toneladas de combustible y hubo 163 herido y 5 muertos que trabajaban en la refinería, Juan García Lucas; Feliciano Hernández Vicente; Antonio Armario Romero; José Juan Eulogio Ros y Antonio Sánchez García,. 1.300 bombonas de hidrógeno líquido fueron trasladadas a un lugar seguro, se quemó una superficie de más de 150.000 metros cuadrados.
En este incendio se comprobó que cada cuerpo de bomberos tenía un racor diferente para las mangueras, que impedía la conexión con los de la refinería. Un bombero de Barcelona, tuvo la ocurrencia desoldar sus racores a los de la refinería, y tras usarlos, y viendo sus características, esto resultó un punto de inflexión en su uso posterior(conoce la historia de como se convirtió en el racor más usado en España en este blog: https://historiabomberos.blogspot.com/2021/07/el-racor-barcelona-la-historia-de-como.html)En 1982 (con modificación de 1994) se publicó la UNE 23400 que normalizaba en toda España el uso del racor Barcelona, que era el que usaban los Bomberos de Barcelona.
Referencias
https://www.laverdad.es/murcia/cartagena/cielo-cubrio-rojo-20191007001008-ntvo.html
https://es-la.facebook.com/media/set/?set=a.502013991600.263998.202435536600
